Ну, слушайте! Жил когда-то один богатый человек, и было у него три дочери. Вот задумал он узнать, крепко ли они его любят. И спрашивает он старшую дочь:
- Скажи, как ты меня любишь, доченька?
- Как жизнь свою! - отвечает она.
- Это хорошо,- говорит он. И спрашивает среднюю: - А как ты меня любишь, доченька?
- Больше всего на свете! - отвечает она.
- Очень хорошо,- говорит он. И спрашивает младшую:- А как же ты меня любишь, моя голубка?
- Я люблю тебя, как мясо любит соль,- отвечает она.
Ах как отец рассердился!
- Значит, ты меня вовсе не любишь,- говорит он.-
А раз так, не смей оставаться в моем доме!
И он тут же прогнал ее прочь и захлопнул за нею дверь.
Так-то вот. И пошла она куда глаза глядят и все шла и шла, пока не пришла к болоту. Там нарвала она тростника и сплела себе накидку с капюшоном. Закуталась в нее с головы до ног, чтобы скрыть свое красивое платье, и пошла дальше. Долго ли, коротко ли - дошла она наконец до какого-то дома.
- Не нужна вам служанка? - спрашивает она.
- Нет, не нужна,-отвечают ей.
- Мне больше некуда идти,- говорит она.- Жалованья я не прошу, а делать буду что прикажут.
- Что ж,- отвечают ей,- если хочешь мыть горшки и

чистить кастрюли, оставайся!
И она осталась, и мыла горшки, и чистила кастрюли, и делала всю-всю грязную работу. А так как она никому не сказала, как ее зовут, все прозвали ее Тростниковая Шапка.
Вот как-то раз по соседству давали большой бал, и всем слугам разрешили пойти посмотреть на знатных господ. Но Тростниковая Шапка сказала, что очень устала и никуда не пойдет, и осталась дома.
А как только все ушли, она сбросила свою тростниковую накидку, умылась и отправилась на бал. И уж поверьте мне, красивей ее никого не было на балу!
И надо же было так случиться, что сын ее хозяев тоже приехал на бал. Он с первого взгляда полюбил Тростниковую Шапку и весь вечер танцевал только с ней.
Но перед самым концом бала Тростниковая Шапка потихоньку убежала домой. И когда остальные служанки вернулись, она уже успела набросить на себя тростниковую накидку и притворилась спящей.
А на другое утро служанки говорят ей:
- Что вчера было на балу!
- Что? - спрашивает Тростниковая Шапка.
- Знаешь, приехала туда одна молоденькая леди, а у^ какая красавица, как разряжена! Наш молодой хозяин глаз с нее не сводил!
- Вот бы мне взглянуть на нее! - говорит Тростниковая