Бросил Жан на землю мокрую мочалку, и тут же разлилась позади них широкая река. Поднялся тут ветер, загуляли по воде волны, вскипела река, из берегов рвется. А белая кобылица вперед скачет. И день скачет, и два, и неделю, а может, и месяц и еще немного. Обернулся Жан -позади ничего.
- Значит, сгинул дьявол,- говорит кобылица.-Теперь
мы с тобой свободны, Жан, и можем тут расстаться.
Опечалился Жан: не хотелось ему с белой кобылицей расставаться, да и куда он пойдет в незнакомых краях?
- Не горюй, Жан,- говорит кобылица.-Ты меня от
несчастья спас, а я тебе счастье подарю. Иди теперь один по этой дороге, а как дойдешь до графского замка, попросись на службу в помощники к садовнику. А дальше все сам увидишь. Но помни: коли худо тебе будет и помощь моя понадобится, только позови: "Ко мне, белая кобылица!"
И я тут же к тебе на помощь приду.
Расстались они, и Жан пошел по дороге один. Пришел в графский замок и нанялся, как сказала белая кобылица, в помощники к графскому садовнику. А у графа дочка была прехорошенькая. Она часто ходила в сад гулять и однажды повстречала там Жана, ну и, конечно, влюбилась в него, а Жан в нее. В сказках всегда так случается, хочешь не хочешь, а какая ж сказка без девицы и доброго молодца?
Да только не по сердцу пришлась любовь эта самому-то графу. Не о таком женихе для своей дочки мечтал

сиятельный граф. И подумал он от Жана избавиться. Дал он ему приказ за один день прополоть весь сад и от сухих веток деревья все очистить. А не очистит, может убираться подобру-поздорову. А сад был большой, конца-краю не видно. И деревьев не счесть, да все яблоки, груши и сливы.
Ушел Жан в дальний конец сада, где кусты да деревья погуще, и крикнул громко:
- Ко мне, белая кобылица!
И тотчас белая кобылица перед ним очутилась, копытом землю бьет, из ноздрей пар вырывается. Поведал ей свою беду бедняга Жан: мол, так и так, жаль ему с графской дочкой расставаться.
- Бывают задачи и потрудней,- сказала ему на то белая
кобылица и велела скорей верхом садиться.- Три раза мы
с тобой вокруг сада объедем, и смело иди тогда к гра
фу - ни сучка, ни травинки лишней в саду не останется.
Так все и сделал Жан. Подивился граф его ловкости, прогнать не прогнал, порешил новое задание дать, труднее прежнего.
- Коли ты ловкий такой,- сказал он Жану,- сделай так, чтобы все мои деревья к завтрашнему утру снова зацвели. А не сумеешь - значит, плохой ты садовник и можешь
тогда уходить куда глаза глядят.
Испугался Жан, что такого задания даже белая кобылица не выполнит: ведь уже глубокая осень стояла, даже первый снег выпал. И все же ушел Жан в дальний конец сада и позвал