Ну, как тебе это нравится? А воробей! Ты помнишь старого бесхвостого воробья? Так вот: прилетаю я весной из-за моря в свое родное гнездо, а оно уже занято.
- Простите, сеньор,- сказала я воробью,- это мое гнездо.
- Нет, мое.
- Но вы ошибаетесь: это гнездо построили мои дедушка и бабушка, в нем вылупились мои родители,- наконец, я сама в нем вылупилась и хочу высидеть в нем своих детей!
- А мне здесь нравится!
- Уйдите, я вас прошу!
- Не уйду! Не уйду!
Вот бессовестный! Я просто не знала, что делать, и заплакала. Хорошо еще, что подруги мои не растерялись и, пока я рыдала, все вместе налетели на воробья и вытолкали разбойника из гнезда! Как ты счастлива, что живешь в городе, где не бывает таких беспорядков!
- Ах, у нас бывает и хуже! - вздохнула в ответ городская ласточка.
- Неужели? Так расскажите, расскажите скорей! - закричали все ласточки разом, и городская гостья сообщила им следующее:
- Случилось так, что королю пришлось отправиться на войну. Я пролетала по саду и сама видела, как садился он на коня и ускакал вместе с войском. Осталась королева одна во дворце. Ах, она была очень красива, но советники

и министры не любили ее, они даже презирали прекрасную королеву, потому что красавица родилась не в замке, не во дворце, а в бедной семье портного. К тому лее была очень умна и насквозь видела все их проделки и плутни! Вот и задумали они погубить королеву. Как раз в это время родились у нее дети, близнецы - мальчик и девочка, прекрасные, как лепестки розы. Как радовалась королева! И я радовалась вместе с ней: садилась на подоконник и щебетала громко-громко, любуясь на малюток, лежавших в золотой колыбели. Но видала я и другое,- видала, как под покровом ночи советники и министры писали донос своему королю и владыке; они писали ему, что у красавицы королевы родились не мальчик и девочка, а кот и змея! Подумать только! Малютки ничуть не походили на этих животных! Но придворные знали, что делали. Они знали, что король наш горяч и шутить не любит. И вот уже через месяц на всех площадях читали королевский указ. Король приказал бросить в реку то, что родила королева, а несчастную мать живую замуровать в городской стене!
Тогда темной ночью сестру и брата - совсем еще маленьких- положили в стеклянный ящик...
- Ой,- сказал брат, схватив сестру за руку,- ты слы
шишь: их положили в стеклянный ящик!
- Слышу,- вся дрожа, отвечала сестра.- Но неужели?..
Она не договорила, но, конечно, оба подумали: уж не
о них ли самих говорит длиннохвостая городская ласточка?