поможет. Только помни: ты должен остерегаться ее родственных объятий, ибо нет сильнее ее женщины на свете.
- На свете нет женщины, которой я бы испугался! - ответил безрассудный Килух.- Веди нас, пастух!
- Посмотрим, посмотрим,- заметил Сгилди.
И, приказав псу стеречь стадо, Сгилди повел посланцев короля Артура к воротам своего полуразрушенного дома.
Услышав шум, жена Сгилди выбежала им навстречу.
- Чую, чую сердцем,- воскликнула она,- идет ко мне кто-то родной и дорогой!
- Вот он,- сказал ее муж, указывая на Кая.
И она бросилась к Каю с распростертыми объятиями. Хорошо, что Кай оказался проворнее и успел подсунуть вместо себя здоровенное полено! В тот же миг полено оказалось на земле, раскрошенное в щепки.
- Послушай, женщина,- сказал ей Кай,- ведь если бы ты не полено, а меня так крепко обняла, никогда бы больше мне не знать ничьих неясных объятий.
И он покачал головой, радуясь и ужасаясь одновременно.
- Полезный урок,- как бы про себя заметил пастух.
Потом он отвел всех в дом и угостил чем бог послал.
А жена пастуха открыла большой каменный сундук, стоявший возле очага, и оттуда вылез красивый

светловолосый юноша.
- Это единственный мой сын, оставшийся в живых,-горько посетовала она.- Остальных убил Великан-из-Вели-канов. Их было двадцать три... Но я боюсь потерять и по
следнего.
- Отпусти его с нами! - сказал решительный Кай. И все верные рыцари в один голос крикнули:
- С нами!
А Кай добавил:
- И знай: если суждено ему умереть, то не раньше моей собственной смерти!
Так они сидели, пили и ели, пока женщина не спросила:
- Что же вас привело сюда? Могу я вам чем-нибудь помочь?
- Мы пришли сюда за Олвен, прекрасной дочкой Великана-из-Великанов.
- Да ну? - И она присвистнула точно, как ее муж, пастух.- Радуйтесь, что вас из крепости Великана никто не видел, и возвращайтесь, пока все целы-живы, ко двору Артура.
- Не увидев Олвен, мы не уйдем отсюда! - поклялся Кай.
- А увидев, тоже не побежим! - добавил Килух.- Она когда-нибудь приходит сюда, в ваш дом?
- Каждую субботу. Она приходит сюда мыть голову.
- А если послать за ней, она придет сейчас? Жена пастуха кивнула.
- Поклянитесь, что не обидите ее, тогда я позову,- сказала она.